La DGA valide l’intégration des roquettes guidées laser sur Rafale pour renforcer la lutte anti-drone
Par Audrey Rodrigues
La Direction générale de l’armement (DGA) a confirmé le succès de la campagne d’essais d’intégration des roquettes guidées laser de 68 mm sur le Rafale. Destinée à renforcer la lutte contre les drones à moindre coût, cette nouvelle capacité doit permettre à l’armée de l’Air et de l’Espace de disposer d’une première capacité opérationnelle à la fin du mois de juillet 2026, moins de huit mois après la notification du contrat de développement.
La Direction générale de l’armement a achevé avec succès, le 7 juillet 2026, la campagne d’essais visant à intégrer sur le Rafale une nouvelle capacité de Lutte anti-drone sur avion de combat (LADAC). Menés sous son pilotage en étroite coopération avec le Centre d’expertise aérienne militaire (CEAM) de l’armée de l’Air et de l’Espace, ainsi qu’avec le concours de Dassault Aviation et de Thales, ces travaux avaient pour objectif de valider en vol l’efficacité de ce nouveau système destiné à renforcer les capacités de lutte anti-drones des forces françaises.
Moins de huit mois auront été nécessaires entre la contractualisation du programme et la mise à disposition d’une première capacité opérationnelle. Une performance rendue possible par la mobilisation de plusieurs centres d’essais et d’expertise de la DGA, en particulier DGA Essais en vol à Cazaux.
Une première capacité opérationnelle attendue fin juillet
La DGA doit remettre à l’armée de l’Air et de l’Espace un premier lot de matériels d’ici à la fin du mois de juillet 2026, permettant la mise en œuvre d’une première capacité opérationnelle de lutte anti-drones sur Rafale. Cette étape ouvre désormais la voie à la qualification complète du système d’armes par la DGA.
Les livraisons des équipements commandés débuteront parallèlement dès juillet 2026. Elles comprennent les paniers lance-roquettes, les roquettes guidées laser de 68 mm ainsi que les pods de désignation laser TALIOS dotés du mode LADAC.
Une réponse rapide à un besoin opérationnel
Face à la multiplication des menaces représentées par les drones, l’armée de l’Air et de l’Espace avait exprimé le besoin de disposer rapidement d’un armement efficace et économiquement soutenable. À la fin de l’année 2025, la DGA a ainsi étudié plusieurs solutions afin de doter le Rafale d’une capacité dédiée dans les meilleurs délais.
À l’issue de cette analyse, le choix s’est porté sur une solution déjà qualifiée : la roquette guidée laser de 68 mm développée et intégrée sur l’hélicoptère d’attaque Tigre. Cette approche permettait de s’appuyer sur une technologie éprouvée afin de réduire les délais de développement tout en limitant les risques techniques.
Dans le cadre d’une procédure d’« Urgence Opération », la DGA a notifié le 31 décembre 2025 un contrat à Dassault Aviation et à Thales pour développer la capacité LADAC sur Rafale. La solution retenue associe les roquettes guidées laser de 68 mm au pod de désignation TALIOS, chargé d’assurer le suivi et l’illumination laser des cibles.
Une chaîne d’engagement complète validée
Depuis février 2026, plusieurs campagnes d’essais ont été menées par différents centres d’essais et d’expertise de la DGA afin d’adapter les systèmes du Rafale à cette nouvelle mission.
Les travaux ont porté sur l’ensemble de la chaîne d’engagement, depuis la détection de la menace jusqu’à sa neutralisation. Les équipes ont ainsi validé la détection des drones par le radar de l’avion, leur poursuite par le pod TALIOS, la désignation laser de la cible, l’emport des paniers lance-roquettes dans le domaine de vol du Rafale, le tir des munitions puis leur guidage jusqu’à l’objectif.
Ce nouvel armement permettra notamment au Rafale d’engager des drones de type Shahed à l’aide de roquettes guidées laser de 68 mm, offrant une solution de neutralisation à coût modéré face à des menaces dont l’emploi se généralise sur les théâtres d’opérations.
Des essais conduits sur plusieurs sites spécialisés
Les différentes phases du programme ont mobilisé plusieurs entités de la DGA réparties sur l’ensemble du territoire.
Dès la fin de l’année 2025 et au début de l’année 2026, DGA Essais en vol a conduit des campagnes destinées à évaluer les modes de poursuite air-air du pod TALIOS. Ces essais ont été réalisés avec le concours de la société EOS Technologie, qui a mis en œuvre plusieurs drones représentatifs des menaces actuelles pour le compte de la DGA.
Parallèlement, DGA Maîtrise de l’information, avec l’appui du CEAM, a conduit des expertises portant sur les performances de désignation laser du pod TALIOS en configuration air-air ainsi que sur les capacités de la roquette guidée laser.
Au cours du premier semestre 2026, DGA Techniques aérospatiales, à Balma (Haute-Garonne), a réalisé les essais de qualification des paniers lance- roquettes en environnement électromagnétique.
Les essais d’ouverture du domaine d’emport puis de séparation ont ensuite été menés en février, avril et juin 2026 sur des Rafale équipés de paniers lance-roquettes. Ces campagnes ont été conduites successivement par les équipes de DGA Essais en vol sur les sites d’Istres (Bouches-du-Rhône) puis de Cazaux (Gironde).
Des tirs réussis contre des cibles représentatives de la menace
L’étape décisive de la campagne s’est déroulée au début du mois de juillet 2026 sur le site de DGA Essais de missiles à Biscarrosse (Landes). Des tirs de roquettes guidées laser ont alors été réalisés contre des cibles aériennes représentatives de la menace drone.
Conduits en étroite coordination avec DGA Essais en vol, ces essais ont été suivis par des tirs d’expérimentation exécutés par le CEAM. Ils ont permis de confirmer les performances opérationnelles de la capacité LADAC et de valider son efficacité dans des scénarios représentatifs d’engagement.
Une illustration de la « DGA de combat »
Au-delà des centres directement impliqués dans les essais, la DGA souligne également la contribution de DGA Techniques terrestres à Bourges et de DGA Ingénierie et projets à Paris. Ces entités ont participé à la validation des performances globales du système ainsi qu’à la vérification de sa conformité avec le besoin opérationnel exprimé par les forces.
Pour la DGA, l’intégration de la capacité LADAC sur Rafale illustre la capacité de la « DGA de combat » à répondre rapidement aux besoins des armées grâce à un processus agile de développement, d’essais et de qualification. Entre la notification du contrat le 31 décembre 2025 et la mise à disposition d’une première capacité opérationnelle prévue à la fin du mois de juillet 2026, moins de huit mois auront été nécessaires pour répondre à une exigence devenue prioritaire face à l’évolution rapide de la menace drone.
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